わが町

「違うねん」

君枝はぼそんと言い、実は病気で休んでいる近所の古着屋の娘の賞品を、ことづかって来たのだった。

古着屋の娘は一学期出たきりで、ずっと学校を休んで薄暗い奥の部屋でねているのだが、父親が町内の有力者で、学務委員もしていた。

その夜、他吉はきびしく君枝を叱りつけた。

「ほんまに情けない奴ちゃな。どない言うてええやろ。げんくその悪い。自分が優等にもならんと、よその子の褒美うれしそうに預って来る阿呆が、どこの世界にある？　阿呆んだら！　ちっとは恥かしいいうことを知らんかい。来年からきっと優等になるんやぜ。えッ？　優等になるなあ。なれへんか。どっちや。返辞せんか」

「わて優等みたいなもんようならん。それよか空気草履買うてんか。よそのお子皆空気草履はいたアる」

「阿呆んだら。何ちゅう情けない子や、お前は。こっちイ来い。灸（やいと）すえたるさかい」

掴まえて無理矢理裸かにし、線香に火をつけていると、君枝はわっと泣きだした。

「堪忍や。堪忍や」

その声に、〆団治がのそっとはいって来て、

「他あやん、お前なに泣かしてるねん？」

「灸すえたろと思たら、お前、泣きだしよったんや」