別れの辞

ただ予算にはいっていないだけだ。例えば、君は清子を愛していないと云っていた。もし愛するようになったら、初めから愛していたと云うようになるだろう。予算の立直しだ。」

宮崎は黙っていた。公園の中は薄暗かったが、新緑の香がほのかに立罩めて、空気は爽かだった。

宮崎は突然云った。

「もし、僕が彼女を愛していたら、あなたはどう思います。」

「そりゃあ、愛するのは君の自由だが、少し危い。」

「なぜです。」

「ほんとの愛は、世間に対して、闘争形態を取るものだ。然し君には、その力がまだあるまい。力が不足すると、不幸に終るか、それとも……。」

「すっかり云って下さい。」

「死にたくなったりする。然し死んだとて、何にもならない。たとえ君か、彼女か、或は二人とも、死んだとて、ただそれっきりだ。そのために、笹本の酒の味は少しも変りはしない。そのために、おけいの、また長尾や大西の、銚子の数が一つへるわけでもない。」

島村はちらと宮崎の方を見やった。

「君は、清子をどんな女か……品行についてだよ……知ってるだろうね。」

「知ってるつもりです。」

「ああしたところから引抜くには、容易なことじゃない。