吸血鬼

「召使を残らず集めて下さい。何か見たものがあるかも知れない」

恒川警部の要求に応じて、召使一同、階下の客間へ呼び集められた。書生二人、乳母のお波、女中二人。

「お菊がいないが、どこへ行ったのか、誰か知らないかね」

斎藤老人が気づいて尋ねた。小間使のお菊の姿が見えぬのだ。

「お菊さんなら、さっき、シグマがひどく鳴いているのを聞いて、犬小屋を見て来ると言って、庭へ出て行きました。でも、それからもう大分時間がたっていますわ」

女中の一人が思い出して答えた。

シグマは先日の負傷以来、手当を加えて、庭の犬小屋につないであった。お菊は日頃、この犬をひどく可愛がっていたので、鳴声を聞いて病犬を慰めに行ったものであろう。

斎藤老人の命を受けて、書生の一人が、お菊を探す為めに、犬小屋のある裏庭へ出て行ったが、暫くすると、何かわめきながら、客間へ駈込んで来た。

「大変です。お菊さんが殺されています。庭に倒れています。早く来て下さい」

それを聞くと、警官達は驚いて、書生について裏庭へ駈つけた。

「ホラ、あすこです」

書生の指さす所を見ると、犬小屋から大分離れた、庭の芝生に、一人の女が、青白い月光に照らされて、仰向ざまに打倒れていた。