地中魔

大辻先生は、そこで例の大きなドングリ眼をグルグルと廻して見せた。

「だけど大辻さん、何か訳さえ考え出せると、おかしいと初めに思ったことも、おかしくなくなるのじゃないかね。日本橋の土が、なぜ月島から掘りだされるかという訳さえつけられればね」

「そんな訳なんかつくものかい」

「だけど――」と三吉少年は口ごもった。

――もし地底機関車が活動していれば……と口先まで出たのをやっと嚥みこんだ。

足跡を追いて

「それよりも、この靴型さ」

大辻珍探偵は、岩の足跡から取った白い石膏の靴型を、大事そうに礼拝した。

「大辻さんは何だかその靴型を壊しそうで、横から見ていてハラハラするよ」

「なーに大丈夫。ほらごらん、ここに三つの足跡が、この軟らかい土の上についている。これを一つ調べておこう」

大辻探偵は、いよいよ大事そうに、靴型を地面へおろしました。

「これはどうだ」と第一の足跡につけ「これは合わないぞ。これは真鍋博士の足跡だが、博士は岩ではない」

「ぷッ」三吉はふきだした。「博士は岩じゃないよ」

「ところがそうとも安心していられないよ。さて第二の足跡。これは小さい足跡だ。これでは合うはずがない。