墓地展望亭

リストリア王国は、ルウマニヤとチェッコ・スロヴァキヤに挾まれた群小国の間にぽっちりと介在している。

不等辺三角形をしたその国の央ほどのところを、青ペンキ色に塗られたダニューブの河が流れている。

青いダニューブの河！　その岸に、マナイールが、首府の標の二重丸をつけてたたずんでいる。

マナイール！

竜太郎は、その上へ、そっと人差指を置きながら、こんなふうに弦く。

「ここに、おれの薄情な恋人が住んでいる。……あの悲し気な眼つきで、ダニューブの水でも眺めているのだろうか」

地図の上を強く磨すると、指先にダニューブの青い色がついて来た。

眼に指先を近づけて、それをじっと眺めているうちに、むしょうに、あの少女に逢いたくなって来た。なんでもいい、たった、ひと眼でいい、一旦、そう思い出したら、もう方図がなかった。

がむしゃらな、一途の激情が滾り立って来て、抑えようがない。息切れがして、すぐ傍の椅子の中へ落ち込んでしまった。

竜太郎は、両手で顔を蔽って、長い間激情と戦っていたが、そのうちにどうにも耐えられなくなって、錯乱したように叫び出した。

「……行こう。……あの薄情な恋人の戴冠式の行列を見に、マナイールへ行こう！……街路樹の蔭からでも、よそながら、ひと眼見てこよう。