大捕物仙人壺

と今度は「爺つあん」の方が、苦悶の色を現わした。

「だから紫錦は俺達のものさ」

「ほんとに居場所を知っているのか？」

「知っていなくてさ。大知りだ」

「どこに居るな？　云ってみるがいい」

「じゃ、よこせ、杉の手箱を！」

隙さず文は手を出した。

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「その手箱なら手許にないよ」素気なく「爺つあん」は云い放った。

「嘘を云いねえ、ほんとにするものか」文は憎さげに笑ったが、「ではどうでも厭なのだな。ふん、厭なら止すがいい。その代り紫錦を連れて来て、もう今度は遠慮はいらねえ、何も彼もモミクチャにしてやるから」

これを聞くと「爺つあん」の顔は、不安のために歪んだが、

「文！　紫錦にゃ罪はねえ！　そんな事はよしてくれ！」

「じゃ、手箱を渡すがいい」

「ないのだないのだ！　手許には！」

「じゃ一体どこにあるのだ？」

「そいつあ云えねえ。勘弁してくれ」

「云えなけりゃそれまでよ。……そろそろ料理に取りかかるかな」

文は部屋から出ようとした。

「オイ待ってくれ、釜無しの！」と「爺つあん」は周章てて呼びとめた。

「何か用かな？　え、「爺つあん」？」相手の苦痛を味わうかのように文はゆっくりとこう云った。