大空魔艦

出発は、その翌日の夜になった。

昼間は空魔艦に見つけられるおそれあるので、夜にしたのだった。

隊員は身体をすっかり氷とみまがう白装束でつつんだ。これは敵の眼をできるだけあざむくためであった。

まず松川学士を隊長とする乙組が出発した。

「じゃあ皆さん、いってきますよ。きっと空魔艦をぶん捕ってきますよ」

丁坊は元気に出発した。

「どうか本当に空魔艦をぶん捕っておいでよ。丁坊くん、ばんざーい」

「丁坊、しっかり頼むよ。おれもすぐ後から出発する」

と、大月大佐も大きな声で一行をはげました。

冷い氷上を、一行はひとりひとり重い荷物をせおって進軍をおこした。橇もなければ、犬もいない。歩きなれない氷上を、一行は小暗いカンテラの灯をたよりにして、一歩一歩敵地にすすんでいった。

夜が明けかかると、一行は大いそぎで氷を掘り目立たぬ氷の室をつくった。そして一日その中にもぐりこんで、眠られぬ時間をしいて睡った。敵地へしのびよるには、昼間歩いてはならぬ。見つけられてはおしまいである。

また夜が来た。

腹をこしらえて、氷の室をでる。そしてまた一歩一歩、氷上行軍がはじまるのであった。