大菩薩峠11

怖いわよ――

まあ――

「おっと、あぶない、若衆――」

後ろに船頭があって、留めることがなければ、米友はその時、波止場から海へ身を投げてしまっていたでしょう。身を投げるのではない、海へ落ちこんでしまったでしょう。そうして、この海をかち渡りするか、泳いでか、とにかく、いま出た船を追いかけて乗るつもりであったでしょう。幸いに後ろに船頭があって、もうちょっとというところで、米友を抱き留めることができました。

「危ねえ――若衆」

つかまえた船頭も、この若者が身投げをするとは見なかったでしょうが、まさしく身体の中心を失った途端を、見てはいられなかったでしょう。

危うく溺没を救われた米友は、

「ちぇッ」

舌打ちをして、踵を返すと、あられもない方へ、走り出しました。

「おかしな野郎だなあ」

船頭が呆気に取られる。身投げをする柄でもないようだし、そうかといって、捨てて置けば海へ落っこちるところを助けてやったお礼も言わず、かえって、「ちぇッ」と舌打ちを一つして、そのまま、あられもない方へ、とっとと走り出した若い者の挙動を見て、呆れ返らないわけにゆきません。

そこで、米友は、全くあられもない方へ走り出してしまいました。