大菩薩峠11

「これは、チュガ公の母親がこしらえた白牛酪だよ、薬物だから、少しお食べ」

すすめられるままに、その匙のような杓子ですくい取って、少し食べてみたが、甘くも、辛くもない、薬物だというから、苦くもあるかというにそうでもない、妙に脂っこい、舌ざわりの和らかな、口へ入れているうちに溶けてしまいそうなものだから、

「何だい、番兵さん、これは、味もなにも無いじゃないか」

「薬物だからね」

「何の薬になるの」

「何の薬ってお前、白牛酪なんてのが、滅多に口へ入るものじゃないよ」

と、そこで番兵さんが、茂太郎に、白牛酪の講釈をして聞かせました。

白牛酪は、この牧場の白牛に限ったものである。この牧場の白牛から搾り取った乳が、すなわち白牛酪となって、天下無二の薬品と称せられているのだ。

それは主として将軍の御用であるほかに、極めて僅少の部分が、大名その他へわかたれる。

売下げを希望する者は、江戸の雉子橋外の御厩へ、特別のつてを求めて出願する……その貴重なる薬品を、番兵さんの役得とはいえ、茂太郎はここで振舞われたことを、光栄としなければなるまい。

光栄は光栄かも知れないが、甘くも、辛くも、なんともないことは争われない。