大菩薩峠6

見世物小屋などに掲げるには惜しいほどの字だと思いました。

「そうだ、神尾の字に似ているな、甲府詰めになった神尾主膳の筆によく似ているが、いかに落ちぶれたとて、まさか神尾が看板書きにもなるまい。あの男は、今どこに何をしているかなあ」

山崎はこう思って看板を見ていると、その次に白い布を長く垂れて、全く変った筆で、「清澄の茂太郎事病気の為、向う三日間相休み申候」と認めてありました。

山崎がその小屋の前を通り過ぎると、後ろから肩を叩く者があります。

「山崎先生」

「おお、七兵衛か」

振返って見ると、自分と同じような装いをした七兵衛でありました。

「相生町へおいでになりましたか」

「うん、相生町へ乗り込んで見たところだが、お前はどこにいた」

「私は、この女軽業の親方というのを知っております故、ちょっと立寄って参りました。して、相生町の方の御首尾はいかがでございます」

「なかなか面白かった」

「これから、どちらへおいでになります」

「そうさな、お前と会って相談をしてみたいこともあるんだが……」

「それでは、この女軽業の小屋の中へおいでになりませんか、今も申し上げる通り、この小屋の親方というのが至極別懇なんでございますから、楽屋で休みながら、お話を伺おうではございませんか」