少年探偵長

「どうしてそれを知っているのか」

「あそこの店には、なんの品でもおますさかいにな。しかしもうあそこは頼みになりまへん。主人が殺されましたさかい」

「なんという？」

「チャンフーという老主人が、この間ピストルで殺されましてん。まだ犯人はつかまらんちゅう話だす。春木君から、ぼく聞いたんです」

「ばかばかしい。そんなことがあるものか。はははは」

と、とつぜん戸倉老人が笑いだした。

「なんで、おかしがってんだね」と牛丸が、けげんな顔で聞きかえすと、戸倉老人は、こういった。

「チャンフーが殺されるなんて、絶対にそんなことは有り得ないのじゃ。お前さんたちはだまされている」

どうしたのであろうか。春木少年は、びっくりして老人の顔をながめやった。戸倉老人は、へんなことをいいだしたものである。それとも、老人の笑うには、なにかしっかりした根拠があるのであろうか。

戸倉老人が元気になって、事件はまたもやいっそう怪奇な方向へすべりだした。しかし中天には、明々皎々たる大満月が隈なく光をなげていた。

燃えあがる山塞

戸倉老人は妙なことをいいだした。

「チャンフーが殺されるなんて絶対にそんなことはあり得ないのじゃ。