悪の花束

「すると、どういうものだったんですか」

「一と口にいえば、毒物なんてものじゃない。兵器の一種なんだよ。それも、国家が機密保持している未発表の科学兵器なんだ」

所長は紙片をひきよせて、鉛筆で、cocl2と書いてみせてから、マッチで火をつけて燃やしてしまった。

「それは、どういうものですか」

「軍では『コロンジット』という秘匿名で呼んでいるが、窒息性のホスゲン瓦斯なんだから問題だ。陸軍の科学研でも、ほんの何人かの関係者しか知らない。だいいち、たやすく外へ持出せるような性質のものじゃないんだ。それからもう一つ、なんでもないようだが、あんな小さな香水瓶に瓦斯を貯溜させるのは、相当、長くホスゲンを扱い馴れた人間でなければ、到底、出来ない芸当なんだからな」

局長が、取調はどの辺まで行っていると聞くので、現在までの経過を説明した。所長は、

「マックス・レーノォ……知っているよ。化学のアマチュアだなんていっているが、根はありふれた女蕩しさ。あんな男に、そんなむずかしいことができるものか」

と簡単に言い切った。

事件の性質からいって、当然、国家保安法に含まれる問題で、至急、陸軍大臣に報告しなければならないが、警視庁だけで勝手にやるというような事件でなくなったから、軍当局の捜査方針が確立するまで、捜査を差控え、報道関係には、絶対隠