新生

九十七

輝子夫婦は二人ある子供を連れて十月に入ってから東京に着いた。

九十七

幾年振かで輝子夫婦が叔父に逢いに来ようという日には、谷中の義雄の方からも一緒に岸本の宿に集まろうという前触があった。義雄は節子を連れて輝子達より一歩先に愛宕下へ来た。

輝子の夫――岸本から言えば義理ある甥にあたる中根は曾て露都に遊学したこともある人で、もう長いこと露西亜の生活に浸って来た少壮な官吏であった。岸本が仏蘭西の旅を終って、アーヴルの港を辞し去ろうとした当時、南阿弗利加を廻って国の方へ帰って行く船旅を択ぼうか、それとも英吉利から北海を越え北欧羅巴の方を廻って西伯利亜経由で帰って行く汽車旅を択ぼうかとさんざん思い迷ったことがあったが、その後者の方を択ぼうとした旅の心の中には遠く露領の果に中根夫婦を訪ね、ある人が「小鳥の巣」に譬えた楽しげな家庭を見、サモワアルで温めた露西亜の茶でも馳走になって、旅の疲れを忘れて行きたいと思う楽みがあったからで。岸本はそんな旅の心持を胸に浮べながら、二人の子供を引連れて来た輝子を迎えた。

「泉ちゃんも、繁ちゃんも、大きくなりましたね」

輝子は先ずそれを言って、浦潮仕込の旅の服を着た自分の子供を離座敷の片隅に立たせ、年少の女の児の冠っていた赤い帽子なぞを脱がせてやった。