日本の怪談

石を重りにして磧へ着けてあった渡舟の傍へ往くと、常七は踞（かが）んで重りの石を持って舟へ乗り、それから水棹（さお）を張った。

「渡船……」

三度目の声が鼓膜を慄わして響いた。

「お――い」

舟は中流へ出た。常七は水棹を櫓に代えて斜に流れを切って舟をやった。舟はむこうの水際へ往った。舟底が磧の石にじゃりじやりと音をさした。常七は艫へ立って水棹を突張って客の来るのを待っていた。

「舟の用意はいいか」

何処からともなしに云った。常七はその威に打たれて、

「よろしゅうございます」

と云った。数人の人が舟へ乗り移るような物の気配がして舟が重くなったが、別に人の姿は見えなかった。常七は己（じぶん）の眼の故意（せい）ではないかと思って舟の中を見直した。それでも物の影はなかった。

「急いでむこうの岸へ渡せ」

直ぐ傍で声がしたが、やっぱり物の影も見えない。常七は水棹を持った手をわなわなと慄わした。そして、夢中になって舟を出した。

「これは、蓮池左京殿でござるぞ、不義奸侫の奴ばらに、眼にもの見せんと大高坂へお越になるところじゃ、今にその方達の耳へも、不思議なことが聞えて来るが、その方達にはお咎めがないから、恐れをことはない、帰りにもこの舟に召されるぞ」