栄蔵の死

「え？　腰の骨が膿んだ。

まあまあ、どうしたのやろ、

あかんえなあ。

そいで何どすか、切開でもした様だっか。

「うん先月の十一日に切ったそうや。

もう一月やな。

そいに、何故、もっと早う云うて来んのやろ。

何と思うて、今まで、延ばしよったんか、そいやから彼の娘、いつもいつも抜けや云われるんや。

「ほんにまあ、どうしたんやろか。

去年の『厄』は無事にすんださかい安心しとったになあ、方角でも悪いんやろか、気がつかなんだが。

「そんな、阿房な事あるもんか、

でも、わしに来い云うてんやが、実際困って仕舞うなあ。

第一行く金からしてあらへん。

少しばかりの金の事で、度々辛い目にも会っては居ても、親身の娘の病気となると、余計に、ふだん、欲しくない金も欲しくなった。

貧亡しても、コンミッションで喜ばれるよりええと云って、空元気をつける栄蔵も、お節の心が今となって、しみじみ味わわれた。嫁入りの時作った小紋の重ねだの、八二重の羽織などにかけた金が今あったらと、今手元にあったら、買って仕舞わないものでもないほど、金の光が恋しかった。

「そいでもな。

お節は、沈んだ声で、うつむいて、ひろげた手紙を巻きながら重く口を開いた。