梅颸の杖

ほそぼそと、廂に雨のうつ、秋の晩で、

『母上、ちと、お体でも揉みましょうか』

書斎を出た山陽は、腰が痛むといって、早めに寝た母のそばへ寄った。

梅※(「風にょう＋思」、第4水準2-92-36)は、遠慮なくうなずいたが、

『そなたも疲れて居ように』

『いえ、私の疲労は、一酌で散じまする。秋の雨は、老のおからだには、殊にご不快でございましょうから』

『わしもそろそろ広島へ帰ろうと思う。夢のように、半年を過しました』

『京都の冬は底冷えがいたしますから、冬はやはり広島の屋敷でお暮しがよいと存じます。然し、永い御滞留で、後の淋しさはひとしおでしょう』

話しながら、山陽の手は、骨ばった母のからだに哀れっぽい宥りをもって、肩から腰の辺りをそろそろと揉んでいた。

梅※(「風にょう＋思」、第4水準2-92-36)は、快げに眼をふさいでいるので、寝入ったのかとさえ思えたが、ふと、

『襄』

と、呼んだ。

『はい』

『そなたに揉んで貰うことも、久しい前のことのう』

『殆ど二十何年ぶり。広島の屋敷におりました頃は、稀には、お伽もいたしましたが』

『それも、あの頃のは、そなたがわしから遊興の金をせびる手であった。