次郎物語

聞えてもその意味をはっきり掴むことは出来なかっただろう。しかし、彼は何かしら、父が自分に対して好意を寄せているような気がしてならなかった。彼は父が今にも声をかけてくれるかと、ひそかに待っていたが、駄目だった。

で、彼はそっと向きをかえて座敷の方を窺った。――もうその時には、日はとっぷりと暮れて、向こうから見られる心配がなかったのである。

父は默りこくって酒を飲んでいる。

母はそっぽを向いて、やけに団扇だけをばたばたさせている。

「恭一、お前次郎をつれて来い。」

だしぬけに父の声が、大きく聞えた。

恭一は、気味わるそうに、しばらく植込をすかしていたが、しぶしぶ立ち上って、次郎の方にやって来た。

「父さんが呼んでるよ。」

恭一は次郎に近づくと、用心深くその手首をつかんで引っぱった。次郎は、恭一に手を握られるのを、あまり心よくは思わなかった。しかしこれ以上ぐすってみる勇気も持合わせなかったので、引っぱられるままに縁側から上って来た。

お民はじろりと彼の顔を見ただけで、何とも言わなかった。次郎は自分の坐る場所がわからなくて、右の人差指を口に突っこみながら、しばらく柱のかげに立っていた。