泣虫小僧

勘三は、唇紅の濃い姉の姿をさっきからじろじろ眺めていた。心のうちで、三十にもなれば後家も中々辛いだろうと、変に同情してしまっている。

「ま、姉さんが、それでうまく行くんなら置いてらっしゃい」

と、言うより仕方がなかった。

眠っている礼子を背負って、姉の貞子が電車賃も借りずに帰って行くと、寛子は、わっと声をたてて泣いた。

「あんなひとってありゃアしない！　自分の勝手の時ばかり子をあずけに来てッ、貴方がなめられているからじゃないのウ」

「何もなめられてやしないよ。女房の姉さんじゃないか、どうしても駄目ですとはいいきれないよ」

「莫迦にされてンのよッ！」

「莫迦にされたっていいじゃないかッ、泣く奴があるか、莫迦ッ！　早く飯にしろッ」

勘三は懐から色々な原稿の束を出すと、一枚を引き破ってばりッと鼻をかんだ。啓吉は小さくなってそれを見ていた。伸一郎は遊びに行っているのかな、早く帰らないのかなと、じいっと坐ったまますすりたい鼻もようすすらないでいる。

四人も姉妹がいて、どれも命細々長らえている生活なのかと思うと、寛子は台所をしていても、はアと溜息が出た。

「ま、仕方がないよ、いまに俺だってこの状態じゃいないし、根気でゆくより仕様がないよ。