浅間噴火口

」

「そうです。それが、家にいる時はよく分っていますが、外に出ると、忘れてしまいます。」

「忘れるなんて……。」

「忘れるんです。ばかです、僕は。」

李は拳で頭を二つ三つ叩いた。そしてふいに、眼をしばたたいた。

「おばさんは、こんどのこと、僕を叱りますか。」

正枝は苦笑した。

「叱るにも価しないんですか。」

正枝は眼を丸くした。李は涙ぐんでいた。

「叱って下さい。僕はおばさんに軽蔑されるのが一番悲しいんです。」

李がほろりと涙をこぼしたので、正枝は度を失った。あれからどんなに心配したか、江原さんも二人のことをどんなに心配したか、それを云ってきかせ、更に、李の室を無断でいろいろ検べたりして悪かったと、そんなことまで打明けた。

「ほんとですか。」と李は叫んだ。「そんなら嬉しいです。おばさんなら、どんなに室の中をひっかき廻されても、ちっとも構いません。世の中に、母親みたいな人は、たった一人きりありません。」

そこで、二人とも黙りこんだ。正枝はその時、不思議に尺八のことを思いだした。

「尺八がかかっていましたね。どうしてあんなところに下げとくんですか。」

李は俄に顔を輝かした。