浮かぶ飛行島

と副官がたしなめたが、スミス中尉は、ひっこんでいなかった。

「だが、これほど重大問題を、このままにしておいてよいでしょうか。ことにわが飛行島の試運転は、いま上々の成績でもって終了しようとしているではありませんか。ここで当然、考えておかねばならぬ大問題です」

と、スミス中尉は、若いに似合わず頑固だった。

リット少将の眼が、ぎろりと動いて、副官の視線とぶつかった。

副官は、あわててスミス中尉の肩をおさえ、

「おい、もうよせというのに……。なあに、彼等は飛行島めごく一部分だけを知っているのにすぎない。だから秘密が洩れるといっても、飛行島全体の秘密がむきだしにわかるというのではない。それに、彼等には、相当の金をつかませて、かたく口止をするつもりだ。だから心配は少しもない」

「そうですかなあ。私には合点出来ませんね。それにあの杉田水兵なんかも、まだあのままにしてあるではありませんか。川上機関大尉を片づけてしまった後に、あれだけ生かしておいて一たいどうするつもりです」

すると少将は、にやりと笑い、

「君は杉田水兵を殺したがって仕方がないようだが、あれはわけがあるのだ」