浮かぶ飛行島

「いやわかっている。ジャック、お前はすこし手荒いぞ。ちと慎め」

「なにが手荒いものですか。私は昨日、この日本の小猿めに床の上に叩きつけられたものです。そのとき腰骨をいやというほど打ちつけて、しばらくは息もできないほどでした。その仇をとらなくちゃ、ヨコハマ・ジャックさまの――」

「こら黙れ。この上乱暴すると、飛行島の潜水作業の方へ廻すぞ」

とリット少将がきめつけると、ジャックはたちまち顔色をかえて、

「あっ、そいつばかりは御免です。潜水作業はあっしの性分に合わないんだ。この前十分に懲りましたよ。あんな深いところに推進装置をとりつけるのは――」

「おい、飛行島の秘密をしゃべっちゃならぬ。貴様は何というわからない奴だ」

「ほい、また叱られたか」

ジャックは両手をポケットにいれて、肩をすくめた。

その時あわただしく扉をあけて、スミス中尉が入ってきた。

「おおリット少将。至急、御報告することがあります」

「スミス中尉か。何ごとだ」

「今しがた、飛行島の左舷近くに、昨夜海中にとびこんだところを射殺しました日本のスパイ士官らしい死体が浮かんでいるのを発見いたしまして、引揚げてあります。