神秘昆虫館

「敏感な麝香虫が騒ぎ出した」スルスルと窓まで走ったが、「困ったことだ！　何か起こる！　俺には解る、大事件が起こる！」

ちょうどこの頃のことである。片手の小男が馬に乗り、関宿とは反対の方角から、大森林を上へ上へと、昆虫館を目差して走っていた。非常に周章てているらしい。非常に恐怖しているらしい。

「さあ大変だ大変だ、早く先生へお告げしなければならない。攻めて来る攻めて来る彼奴らが！」

こんなことを口の中で呟いている。馬術は精妙、木立をくぐり、険路を突破して走って来る。

やがて間もなくこの伝騎は昆虫館へ馳せ付けるだろう、そうしたら何かが語られるだろう。美しい平和な昆虫館に、そのため騒動が起こらなければよいが。

伝騎が着いた。小男が叫んだ。――

「ご用心なさりませ、山尼の徒が、続々入り込んで参りました！」

十九

「昆虫館閉鎖は山尼の徒の為なり」

こう古文書に記されてある。

山尼というのは何んだろう？　いわゆる山姥の別名なのだろうか？　それはハッキリ解らない。とにかく山間に住んでいる、一種の神秘的の人間らしい。どうしてそういう山尼の徒が、昆虫館を閉ざしたのだろう？　それもハッキリ解らない。