耽溺

その田島がてッきり来ているに相違ないと思ったから、僕はこッそり二階のはしご段をあがって行った。八畳の座敷が二つある、そのとッつきの方へはいり、立てかけてあった障子のかげに隠れて耳をそば立てた。

「おッ母さんは、ほんとに、どうする気だよ？」

「どうするか分りゃアしない」

「田村先生とは実際関係がないか？」

「また、しつッこい！――あったら、どうするよ？」

「それじゃア、青木が可哀そうじゃアないか？」

「可哀そうでも、可哀そうでなくッても、さ、あなたのお腹はいためませんよ」

「ほんとに役者になるのか？」

「なるとも、さ」

「なったッて、お前、じきに役に立たないッて、棄てられるに定まってるよ。その時アまたお前の厭な芸者にでもなるよりほかアなかろうぜ」

「そりゃア、あたいも考えてまさア、ね」

「そのくらいなら、初めから思いきって、おれの言う通りになってくれよ」

田島の声は、見ず転芸者を馬鹿にしているような句調ながら、まんざら全く浮薄の調子ではなかった。また、出来ることなら吉弥を引きとめて、自分の物にしたいという相談を持ちかけていたらしい。ことに最後の文句などには、深い呼吸が伴っているように聴えた。