血曼陀羅紙帳武士

三つ目の紙帳の角へ来て、その釣り手を切った時にも、左門の姿は見えなかった。紙帳は今や、二つの釣り手を切られ、庭に面した残りの二筋の釣り手によって、掲げられているばかりとなり、開けられてある襖を通し、中庭が見えていた。

（左門の隠れ場所が解った。紙帳の四つ目の角の蔭だ）頼母はこう思った。

左門はたして何処

それに相違なかろうではないか。頼母は、部屋へはいるや、右手へ進み、第一、第二、第三、と、三つまで、紙帳の角を通ったのであった。しかも、左門はいなかった。では、残った、最後の紙帳の四つ目の角の向こう側に、おそらく膝を折り敷き、刀を例の逆ノ脇に構え、豹のような眼をして、狙っているに相違ないではないか。

こう思うと頼母は、また新たに恐怖を感じたが、刀を中段にヒタとつけ、その角を睨み、様子をうかがった。

ところが、これより少し以前から、母屋に近い中庭に、二つの人影があって、こっちを眺め、囁いていた。

角右衛門と紋太郎とであった。

さっきから中庭で、人の云い争うような声が聞こえた。そこは五郎蔵一家の用心棒である二人であった。身内同士間違いを起こしたのではあるまいかと、二人して寝所から脱け出し、様子を見に来たところ、向こう側の離座敷の襖が開いてい、紙帳の釣ってあるのが見えた。