踊る地平線(下)

』

『簡単なことですからです。ヴァンテミイユの旅券係のまえで、私は、あなたの直ぐうしろに立っていました。』

これは、じつに満足な解答である。私は、そう言って笑い消すことによって、この話頭の転化を計ろうと望んだ。が、結果は、かえって彼女の追求を招いただけだった。なぜと言うに、彼女は、急に非常な秘密を打ち明ける人のように腰をずらして、出来るだけ浅く寝台に掛け直したからだ。

そして、緑色の舌の先で、下唇を舐めた。

『あなたはジョナリスタです。その他、私には、あなたに関するいろいろなことが判ります。第一、あなたはこれから、羅馬へ行って、シニョオル・ムッソリニに面会を申込もうとしている――そうでしょう？』

『何らの根拠もない、恐るべき断定だ！』

私は、ルセアニア人に、援助を求める眼をやった。しかし、彼は、彼の嗅ぎ塩といっしょに非常に多忙だった。私は、単独で彼女に対抗しなければならなかった。

『一体誰が、そんなことを言いました。』

『読心術です。私は、ノルマンディの漁村で、不思議な力を有する一人のお婆さんから、読心術の手解きを受けたことがあります。』

『おやおや？　あなたの裸体に対する僕の心持だけは、読まれると困る瞬間がある。