魔都

ハッチソンの途切れ途切れな呟き声がだんだん間遠になる。眼の中の光がぼんやりとして来て、追々に引く息ばかりになり、痙攣のような烈しい身顫いを一つすると、見る見る相恰が変って行って、死人に共通した、トホンとした間の抜けた顔になってしまった。

「おい、ハッチソン」

もう返事はなかった。

長命寺の鐘がボーン。火の見櫓の上に、いつも新派悲劇の幕切に見るあの新月が。

この時戛々と靴音も高く、こなたに近づき来たる一個の人物あり、これぞ夜を警める警察官であった。例の塀の隙間のところまで通りかかって、フト頭を回らしてこの情景を眺めると、ギョッとしたようすで一二歩後えに瞠若したが、すぐ、佩剣の柄を握って、

「そこにいるのは誰だ」

と励声一番誰何すると、たじろぐ色もなく真名古の方に走り寄って来る。真名古は凝然と身動きもしない。

走り寄って来た警官は、咄嗟の間にこの場の成行を察すると、手を伸して真名古の襟首を掴む。その手首には早や捕繩が巻きつけられてあった。

真名古は顔をあげて警察官の面をふり仰ぐと、

「御苦労。……こんな事件が起きてしまって」

市郡の警察官にとって、真名古は一種の憧憬的人物である。