黒百合

お雪は呼吸さえ高うはせず、気を詰めて、汗になって、

「まあ、この手を放して、ねえ、手を放して、」と漫である。

「可いわ、放すから遁げちゃあならんぞ、」

「何、逃げれば、捕える分のことさ、」

あらかじめ因果を含めたからと、高を括って、手を放すと半ば夢中、身を返して湯の谷の方へ走ろうとする。

「やい、汝！」

藁草履を蹴立てて飛着いて、多磨太が暗まぎれに掻掴む、鉄拳に握らせて、自若として、少しも騒がず、

「色男！」といって呵々と笑ったのは、男の声。呆れて棒立になった多磨太は、余りのことにその手を持ったまま動かず、ほとんど無意識に窘んだ。

「島野か、そこに居るのは。島野、おい、島野じゃないか。」

紳士はぎょっとして、思わず調子はずれに、

「誰、誰です。」

「己だ、滝だよ。おい、ちょいと誰だか手を握った奴があるぜ。串戯じゃあない、気味が悪いや、そういってお前放さしてくんな。おう、後生大事と握ってやがらあ。」

先刻荒物屋の納戸で、媼と蚊の声の中に言を交えた客はすなわちこれである。媼は、誰とも、いかなる氏素性の少年とも弁えぬが、去年秋銃猟の途次、渋茶を呑みに立寄って以来、婆や、家は窮屈で為方がねえ、と言っては、夜昼寛ぎに来るので、里の乳母のように心安くなった。