お蝶夫人

それからマスカーニは日本の吉原に題材をとった「イリス」というオペラを作りました。イリスは菖蒲のことですが、イリスは私もうたいました。「イリス」をうたうについてイタリー語を浜田青陵博士に教えて頂いたことは前にお話した通りでございます。

ローマの近郊にテアトル・ボンチというオペラハウスがございます。このオペラハウスはボンチというテナーを記念して、イタリーの政府が建てたものです。ボンチはイタリーではカルーゾーと並び称せられるテナーで、非常に美しい声を持ち、彼のオペラ「仮面舞踏会」は世界一だと評判されたテナーで、ベル・カントのオーソリティといわれた偉大な音楽家なのです。ベル・カントというのはイタリー式の発声法で、咽喉を無理せずに十分に活躍させて、最も自然な、そして最も美しい声を出すうたい方をいいますので、このうたい方は母韻の多いイタリー語の発音と合致して、非常に綺麗な声で歌がうたえるうたい方なのです。とにかくボンチは素晴しいテナーでしたが、カルーゾーという人間業ではないという大きな声と、強い息と、素敵な美しい声のテナーがいたので、ボンチはイタリーでは非常な評判をとったのに拘らず、世界的には余り評判をとらずに終いました。