わが町

最近、梅田附近の露店で手品の玩具を売っているのを見た者があるという。

姙娠と同時に縁談があった。勿論、相手の男だったが、仲人をいれず、自身でしゃあしゃあ出向いて来て、持子さんをいただけないかと言ったのである。

「物には順序というもんがおます」

おたかはかんかんになって怒った。今更順序など言いだすのはおかしい。はじめから、順序が狂い過ぎていたのである。

その男はしかし、一寸考えて、やがて友達を仲人に仕立てて、寄越した。

ところが、その友達というのが、その男と同じ鋳物の職工で、礼儀作法なぞ何ひとつ知らぬ、いわば柄の良くない男であった。

「うちの持子は女学校を出ていますさかいな」

おたかはそんな風に言った。その界隈で大正時代に娘を女学校へやった家は数えるほどしかなかったのである。

「――鋳物の手伝いをさせるために、女学校へやったんとちがいます」

「さよか」

仲人はさっさと帰ってしまった。

持子は泣いておたかに迫った。

おたかもはじめて事態を悟り、仲人を追いかえしたことを後悔した。

そこで、改めて敬助が先方の男に会うた。

ところが、職人気質のその男は、折角仲人に頼んだ友達の顔に泥を塗られたと言って、かんかんになって怒っていた。