キャラコさん

鮎子さんが、だれがそんなものを食いに行くもんかって肚を立てたのは、たいへん、至当なことだったわ。……それから、あたしたち、……すくなくとも、ここにいる三人は、ローリーさんに、あまりいい感じを持たなくなったの」

キャラコさんが、うなずく。

「よくわかったわ。……それで芳べえさんのほうはどうなの」

キャラコさんには、どんなことが始まっているのか、だいたい察しがつく。なるほど、ちょっと軽々しくは裁量できかねるようなむずかしさがあった。

あまりこちらが敏感に察するのはよくないと思いつつ、すこし心配になってきて、

「……つまり、芳衛さんがローリーさんのところへ遊びに行くというのね」

うっかり口走って、キャラコさんは、顔を赧らめた。

女学生がホテルにいる西洋人のところへ遊びに行く……。自分より若いひとたちの前で口にのせるような言葉ではない。キャラコさんは、閉口して俯向いてしまった。

しかし、三人のほうは、そんな意味にはとらなかった。

鮎子さんが、眼玉を大きくひ※剥きながら、勢い込んで、いった。

「そうなんだよ、キャラコさん。……芳衛さんは、ご自慢のオーガンジの服を着て、毎日、三時になると、女王様のようにそっくり返ってローリーさんたちの『お茶の会』