三枚続

十

早朝上野の不忍の池の蓮見に歩行いて、草の露のいと繁きに片褄を取り上げた白脛を背後から見て、既に成女の肉附であるのに一驚を喫した書生がある、その時分から今も相変らず、美しい、若々しい。

不意の見参といい、ことに先刻小間使を見てさえ低頭平身した青年の、何とて本尊に対して恐入らざるべき。

黙って額着くと、鴨川大人は御自慢の細君、さもあらんという顔色、ぐッと澄して、

「勝山さんの使の方です。」

十

「そう、貴方よくいらっしゃいましたね、勝山さん、あのお夏さん、お変りはないの、ああ、ついこないだおいでなすったのね。」ともっての外御懇のお言葉。

「人形町からでは随分ある。」と鴨川は打頷く。

「貴方もあの辺なんですか。」

青年はやっと口が利けた。

「へい、近所でございまして、」

「遠いんですね、腕車でも随分暑かったでしょう、宅に居りましても今日あたりはまた格別なんです、」といいながら純白な麻を細く襲ねた、浴衣でも上品な襟を扱いて背後を振向き、

「定や、団扇を持っておいで。」

小造な若い令夫人は声を懸けて向直ったが返事をしなかったので、

「貴方憚り様ですが呼鈴を、」とお睦まじい。