不在地主

並べてやったんでないか。順序が順序だから、手前のような奴を中にはさんだんだ！――

伴は手紙を懐に入れると、吉本に挨拶もしないで外へ出た。

「騒いだりしたら損だど。――分ってるべ、ん？」

出かけに吉本が云った。――返事もしない。

こうなれア立場としては吉本は、可哀相なほどオロオロだ。様ア見ろッ！

伴の家には、五、六人集っていた。――健も居た。健は伴に会ってから、葬式どころでないと思って、顔だけ出すと、直ぐこっちへ廻ってきた。――自分も変ったな、と思った。キヌだって分ってくれるさ、と思った。

そこへ伴が帰ってきた。皆伴を見た。

瞬間、鋭い緊張がグイと皆を抑えた。

「ウハハハハハ。」

戸口に立ったまま、何んの前触れもなく、伴は大声で笑った。そして懐から手紙を出すと、「ここまでお出で」をするように振ってみせた。

「駄目ッ！」ぶッつり切った。

皆はつられたように、「駄目か！」「やッぱり！」「んか。」「駄目か！」口々に云った。――肩から力がガックリ抜けた。

「で、こんなものモウどうでもいいこった。――第二だ。」

伴は皆の真中に大きく安坐をかいた。

阿部は眼鏡を出してきて、ゆっくり手紙を読んだ。