丹下左膳

「ごめんくださいまし……」

と裏口に案内を求める町人らしい声。

「こんちは……ごめんくださいまし。おさよさんはいませんかね？」

と喜左衛門が大声をあげても、誰も出てくるようすはないから、こんどは鍛冶屋富五郎が引き取っていっそうがなりたてている。

「おさよさアン！　おさよ婆あさん！　ちッ！　いねえのかしら……？　じれってえなあ」

と、この声々が奥へつつぬけてくるから、おさよも源十郎のお相手とはいえ、じっとしてはいられない。すぐに裏口へ立って行こうとするのを鈴川源十郎、実の母にでも対するように慇懃にとめて、

「まま、そのままに、そのままに。なに、出入りの商人であろう。拙者が出る」

と懐手、のっそりと台所に来てみると、水口の腰高障子から二つの顔がのぞいている。

あさくさ田原町三丁目の家主喜左衛門と三間町の鍛冶富――おさよの請人がふたりそろってまかり出て来たので源十郎、さては悪い噂でも聞きこんだな、内心もうおもしろくない。

「なんだ？　おさよ殿に何か用かな？」

押っかぶせるように仁王立ちのまんまだ。

おさよどの！　と殿様の口から！　聞いて胆をつぶした喜左衛門に鍛冶富、すくなからず気味がわるい。