丹下左膳

隻腕の身の片思い。

恋慕の糸のもつれは利刀乾雲でも断ち切れなかった。

夢に提灯をさげて築山の裾をゆく弥生がうかぶ。ううむ！　と左膳が寝返りをうった時、やにわに！　紙を貼った戸の節穴に人影がさして、

「左膳さま――丹下の殿様！」

と呼ぶ与吉の声に、ぱッと枕頭の乾雲丸をつかんではね起きた左膳、板戸を引くと庭一ぱいの雑草に日光が踊って、さわやかな風が寝巻の裾をなぶる。

与吉のしらせを聞いた左膳は、やにのたまった一眼を見ひらいて、打ッ！　と乾雲の鍔を鳴らした。

「なに、源十が見張っておると？　だが、夜の仕事だなこりゃあ――貴様、いまのうちに駈けずりまわって、土生仙之助をはじめ十五、六人連中を狩り集めてこい」

きりきり舞いをした与吉は、糸の切れた奴凧みたいにそのまま裏門からすっ飛んでゆく。

闇黒に水のにおいが拡がっている――。

月のない夜は、まだ宵ながらひっそりと静まって、石垣の根を洗う河音がそうそうとあたりを占めていた。

あさくらお米蔵の裏手。

一番から八番まで、舟入りの掘割が櫛の歯のようにいりこんでいる岸に、お江戸名物の名も嬉しい首尾の松が思い合った影をまじえて、誰のとも知らぬ小舟が二、三舫ってあった。