二つの文学論

という一節が見出だされる。

かつて、ルナチャルスキーのマルクス主義批評家に関するテーゼの解釈について、蔵原惟人、勝本清一郎氏らのとった一元的解釈に対してメーリングのこの見解はある意味で対立する。そして、彼の見解は、私の政治と芸術との二元的解釈に接近しているように思われる。いずれにしても本書は、理論的問題に興味をもつ人には一読の価値をもつ近頃有益な刊行物の一つである。

チェスタトンは、探偵小説の本質的な価値を「モダン・ライフにおける詩の観念を表現する大衆文学中、最初にしてしかも唯一の形式だという点に存する」と定義している。彼によれば、近代生活は大都会の生活に代表されている。この大都会に詩を認めた点において「探偵小説はたしかにイリヤード〔叙事詩、長編詩〕というべきである」と彼は主張する。

「実際ロンドンのもっている詩を認識することは並々ならぬことである。いってみれば都会は田舎よりもさらに詩的だということができる。なぜなら、自然は無意識な力の混沌であるが、都会は意識せる力の混沌なのだ」……じっさい私たちの美の観念はいま急激に変革の過程をたどりつつある。科学、工業、機械、都市……そういったものが、私たちにとって、自然以上の美を、魅力をもちはじめつつある。