人外魔境

そっくりながら……耳も、円形の黒猩々耳。つぎに、眉がある部分の上眼窩弓がたかいのも、黒猩々特有のものだと先生はいう。そうなって、次第にドドは人間黒猩々間の、雑交児ということに証明されそうになってきた。

すると、先生が俄然言葉を改め、ドドの頭上に片手を置いていったのである。

「これがね、いわゆる小頭というやつだ。つまり、頭骨の発達がなく脳量がない。したがって、智能の度が低いという原人骨同様だ」

原人という言葉にどっと部屋中が騒がしくなった。誰よりも、マヌエラがまっ先に質問をした。

「じゃ、ドドが原人なんでございますね。とうに、数百万年もまえに死滅しているはずの……」

「とにかく、人間黒猩々の雑交児という説に、これはむろん並行していえると思うね。いや、わしは断言しよう。古来、いかなる蛮人にもこれほど下等な頭骨はない――と」

生きている原人、血肉をもった原始人骨――まさに自然界の一大驚異といわなければならない。

では、ドドはどうして生まれ、どこから来……、また純粋の人間とすればどうして数百万年も、固有のかたちが変えられずに伝わったのだろうか。

でまず、ドドを人獣の児として考えてみよう。