人間繁栄

「春子。」

「はい。」と極り悪そうな返事だった。

「二郎。」

「はい。」と大きな威勢のいい声だった。

「五郎。」

「はい。」

「桃子。」

「はい。」

「七郎。」

返事がなかった。皿のものを手ずから頬張って、眼をくるくるさしていた。

「此奴はずるいね。今に豪い者になるぞ。」

杯を取上げてぐっと飲んでると、ヒポコンデリーの獅子という言葉をふと思い出した。それに続いて、水中の夢、空中の夢、と口の中で云ってみた。がどれも、無意味な馬鹿げきった響きをしか齎さなかった。

「此奴等も大きくなったら、いろんな馬鹿げたことをやるだろう。が、兎に角、沢山兄弟姉妹があって目出度いわけだ。」

ふと、眼の中に熱いものがたまってくるのを感じて、鼻をすすりあげたが、それからしきりに杯を重ねた。そして彼は、お千代の大きな腹に眼を据えながら、本当に酔っ払っていった。