人間豹

「人間豹の代りに、今度はばかに色男じゃないか。どっかで見たような顔だね」

そういう意味の言葉が、人だかりの中であちこちに取りかわされていた。

人間豹の似顔の上から別の紙を貼りつけて、それに肉筆でなかなか好男子の顔が書いてある。どのポスターも皆同じ顔の絵と変っているのだ。何者かが夜のあいだに、丹念に歩きまわって、ポスターというポスターに、そういう同じ似顔絵を貼りつけておいたのに違いない。

「ああ、わかった。この似顔はアレだぜ、人間豹の敵の顔だぜ」

群衆の中に、やがて、それと気づいたものがあった。

「敵って、誰だい？」

「わかってるじゃないか。明智小五郎さ。人間豹は明智のためにひどい目にあったっていうじゃないか」

「ウン、そういえば、明智さんだ。明智さんにそっくりだ」

いかにも、それは明智小五郎の似顔に違いなかった。ひげのない痩せた顔、モジャモジャした頭髪、特徴のある濃い眉毛、なかなかよくできた名探偵のカリカチュアであった。人々は新聞の写真で、この顔にはおなじみになっていたのだ。

「おい、こいつは滑稽だぜ。下の文句を読んでごらん。つまり明智小五郎がお尋ねものの殺人鬼ってことになるんだぜ。