光の中に

私は強いて笑いを作りながら彼の肩を後からそっと抱いてやった。

「そうら、あすこにアドバルンが上っているだろう」

「うん」彼は消え入りそうな声で云った。煤けた煙突や黒々した建物を越えて遠くの上野公園あたりに、二つ三つそれが尾をひいて浮んでいる。私はふと彼を温かくいたわってやりたいような気持になった。

「なあ春雄、これから先生は暇だから一緒に上野へでも行こうかい」

少年は見上げながらにっと笑った。

「じゃ行こう。先生は学校にも用事があるから丁度いい」

学校に用事があると云ったのは勿論嘘だった。そんなにも心にもないことを云う程、私は内心山田をはばかって遠慮しているのだろうか。

「へえ」彼は目をみはった。「先生も帝大なの？」彼はほんとに驚いたのに違いなかった。

「朝鮮人も入れてくれるかい？」

「そりゃ誰だって入れてくれるさ、試験さえうかれば……」

「嘘云ってらい。僕の学校の先生はちゃんと云ったんだぞ、この朝鮮人しょうがねえ、小学校へ入れてくれたのも有難いと思えって」

「ほう、そんなことを云う先生もいるのかい。それで生徒は泣いたのかい」

「うん泣くもんか、泣きやしねえよ」

「そうか、何という子供だい。