入れ札

九郎助　俺、こう思うんだ。浅には四枚へいらあ。喜蔵には三枚だ。すると後に四枚残るだろう、その四枚の中で、俺二枚取りていのだ。お前は俺に入れてくれるとして。

（九郎助じっと弥助の顔を見る）

弥助　（黙ってうなずく）……。

九郎助　お前が俺に入れてくれるとして、あとの一枚だ。俺、この一枚をとるためには、片腕でも捨てたいのだが。

弥助　冗談いっちゃいけねえ！　そう思いつめなくとも大丈夫だよ。喜蔵だって、お前に入れねえものじゃねえよ。

九郎助　あいつは、俺とこの頃仲がいいからなあ！　あと一枚だ。あ、あと一枚だ。（じっと腕をくむ）

（水を飲みに行った人々、どやどやと帰って来る）

喜蔵　あんなにぎりめしを、もう十五、六食いていや。

浅太郎　あれでも、一時の虫抑えにはありがたい。さあめしはすんだ。入れ札を早くやってもらおうか。

喜蔵　心得た。

（彼は、懐中より懐紙を出し、脇差をぬいて幾片かに切断する。みんなに一枚ずつ渡す）

喜蔵　矢立の筆は、一本しかねえぞ。なるべく早く書いて回してくれ。書いたやつは、小さく折って、この割籠の中に入れてくれ。

忠次　札の多い者から三人だぜ。

十蔵　ええ承知しました。