前記天満焼

……ええとそれから」と鮫島大学は、手下の悪漢どもを見廻したが、

「あぶれた立ン棒じゃアあるまいし、並んで茫然立っているなよ。……ちょっと待て待て、オイ茨木！　今夜、宇和島という侍が、例の品物を懐中して、海路大阪から江戸へ着くはず、その宇和島への両様の手宛、もうすっかり出来ているだろうな」

「へい、すっかり出来ています。……最初は正面から斬ってかかり……」

「云うな云うな、出来ておればよい。……松本々々依頼がある」

「へい」と云って顔を出したのは、御留守居風をした男である。

「今考えついた細工だが、お前町方役人となって、加賀屋へ行って主人と逢い……これこれちょっと耳を貸しな」

囁くのを聞き取った御留守居風の男は、

「こりゃァ名案でございますなあ。……それにしても東三め、うまくやればよろしゅうござるが」

「久しい間入り込んでいるあいつ、ヘマなことはしないだろうよ」

ここで又大学は茨木という男へ、苦笑いしながら話しかけた。

「大阪では宇和島というあの侍に、ひどい目に逢ったのう」

「ミッシリ峰打ちに叩かれて、ぶざまに気絶をいたしました」

「本来はあいつを味方に引き入れ、平野屋から加賀屋へ送る品物――凄く高価な品だというから、いずれは腕利きの人物に持たせ、送り届けるに相違ない。