十二神貝十郎手柄話

征矢野家の客間は賑わっていた。大勢の客がいるのである。その中に貝十郎もいた。

「これはようこそおいでくださいました。ずっとお通りくださいますよう。主人も喜ぶでございましょう。皆様お集まりでございます」

宏大な征矢野家の表門まで、貝十郎が行きつくや否や、袴羽織の家人が出て来て、こう云って貝十郎を案内しようとした。

「いや、拙者は、何も当家に。……単にこの辺へ参ったもので……」

当惑して貝十郎はこう云ったが、家人は耳にも入れなかった。待っていた客を迎えるようにして、貝十郎を客間へ通した。

その客間には貝十郎よりも先に、大勢の客が集まっていたし、貝十郎の後から、幾人かの客が、招じられてはいって来た。

征矢野家の客間は賑わっていた。

（これまでのところ俺の負けだ）貝十郎はキョトンとした心で、むしろ憂欝と不安とを抱いて、柱へ背をもたせ座布団を敷き、出された酒肴へ手をつけようともせず、彼の左右で雑談している、人々の話をぼんやりと聞き、その合間にそんなことを思った。（これまでのところ俺の負けだ。何から何まで意表に出られる）

「ともかくも先代は人物でしたよ」

修験者らしい老人が、盃を口から離しながら、隣席の商人らしい男に云った。