十二神貝十郎手柄話

「しかも普通の洞窟ではない」

「そんな事までは解らないよ」

「いや僕は断言してもいい。きっと普通の洞窟ではない。非常に価値のある洞窟だよ」

「どうしてそんな事云えるだろう？」

「云えるだけの理由があるからさ」

「僕にはちっともわからない」

「君は浮き岩をどう思うね」日出夫少年は真面目に云った。

「天工と思うかね？　人工と思うかね？」

「それはもちろん天工だろう」

「ところが、あいつは人工なのだ」

「どういうところから発見したね？」ジョン少年は不思議そうに訊いた。

「見たまえ、鎖が見えるじゃないか」

こう云いながら日出夫少年は、二つの岩に挟まれている蒼い水を指差した。

なるほど、そう云えば鎖が見える。すっかり錆びて赤くなり、そこへ海草がまとっているので、一見岩と見紛うけれどもまさしく太い鎖であった。

「ああなるほど、太い鎖だ！」ジョン少年は感動した。

「鎖で繋いであるのだからこの浮き岩は人工だよ」日出夫はさらに説明した。「こんな大掛かりの浮き岩を人工で作ったというのは、決して冗談や好奇心からではあるまい。きっと必要があったからさ」

「その解釈は胸に落ちるね」

「そこで僕はこう思うのだよ、人工の浮き岩を作ったのは、何かを防禦するためだとね」