夜の構図

そこから、奈落（と芝居関係者は言っている、つまり舞台の底だ）を通って楽屋へ行けるのだった。

鈍い光の裸電燈がついている薄暗い、頭のつかえそうな奈落を歩いていると、

「やア、暫く」

と、前方から来た男に声を掛けられた。

信吉はぎょっとした。

さっき、第一ホテルからこの劇場へ来る途中、電車の中で話しかけて来た得体の知れない中年男だった。

電車の中でも、やはりこんな風に、

「やア、暫く」

と、声を掛けられたのだと、信吉はその時のことを想い出して、気味が悪かった。

その時、信吉は全然その男に見覚えがなかったから、黙っていたが、男は、

「いいところで会いましたね」

と、いう。

「失礼ですが、あんたは……？」ときくと、

「あんたは……？　あはは……。あんただなんて……」

と、笑い出したのだった。

「…………」

「文久三年に品川沖であんたという名前の鯨がとれたことがある。あんたという名前ですよ。あはは……」

笑っていたが、急に真面目な顔になると、

「――どこまで……？」

「東京劇場まで……」

「じゃ、あたしと同じだ。ご一緒に参りましょう」

「失礼ですが、どなたですか」

「名前は明かせない……」