大菩薩峠

「ばかにしてやがらあ……」

といって米友が横を向くと、

「だけれど、強いなあ、お前さんは強い人だなあ――なりは小さいけれど、身体が締ってらあ――」

と讃美の声を上げるものもありました。米友は、もう横を向いたきりで取合わないでいると、女がいきなり立って行って、

「ただでは見せて上げないよ」

といって、高いところの窓を、ハタと締め切ってしまいました。

「そりゃ、あんまり胴慾な……」

「お玉さん、お湯の中で水入らずに、しっかりみがいてお上げよ」

窓を締められた弥次は、暗いところでなお騒々しい。

その時、米友は立ち上って、

「もういいよ、おいらは湯から上っちまわあ」

弥次のうるさいのに堪えられなくなったのでしょう。ぷりぷりしながら立って風呂へ入り、首だけを出し、思わず女の姿を眺めていたが、急に、

「あ……お玉！」

と言って舌をまきました。

米友が渾身から驚いたのは、この女の面影がお玉に似ていたからです。名をさえそのままでお玉というのは……いうまでもなく間の山以来のお君の前名でありました。その米友の異様な叫び声を聞いた女は、こちらを向いて、嫣乎と笑い、

「あら、もう、わたしの名を覚えて下すったの、嬉しいわ」