大菩薩峠

人違いではないか。だが、子熊の米友を懐かしがり、じゃれつき、すりつき、くいつき、だきつく風情というものが、到底、親身でなければこうはいかない親しみがあり、いよいよこの男を面喰わせてしまいました。

三十三

そのうちに廊下で、人が騒ぎ出しました。

「熊の子がいない、熊が逃げ出した、それ大変だ」

廊下でバタバタして、しばらくあって、

「ああ、ここだ、ここだ、ここの障子が、こんなに破いてある」

「うむ、足あともそこで止まっている」

それがちょうど、米友の座敷。

「御免下さいまし」

「何だい」

「夜中にお騒がせして相済みません、もし熊の子が、これに参ってはおりますまいか」

「来ているよ」

と米友が答えたので、

「左様でございますか、お怪我はございませんでしたか」

「怪我なんぞはしやしねえ、ここ、ここにこんなにしていらあ」

障子をあけて人々がやって来ても、右の子熊は、それらの人々を避けるのでもなく、怖れ走るのでもなく、やっぱり一向に米友に向って、じゃれついて離れる模様はありません。

今や当惑しきっている米友。入って来た大勢の者は、手取り足取り、この子熊を捕えて、米友のところから引離そうとする。