大菩薩峠16

「天へも上れず」

「地へも潜れず、かな」

「東の方、江戸表も鬼門」

「西の方、長州路は暗剣」

「のめのめと故郷へは帰れず」

「そうかと言って、また来た道を引返すのはうんざりする」

「所詮……」

「考えてみると……」

「我々は、どこへ行こうと言って思案するよりは……」

「何の目的で、こうして旅をして歩かねばならないのか」

「それよりはいっそ――何故に我々は生きていなけりゃならねえのか、そいつが先だ」

「むずかしいことになってしまったぞ！」

「考えてみろ、おれも、貴様も、何のために生きているのだ」

「そいつは困る」

「困るたって、それを解決しなければ、永久にこうして亡者として、八方塞がりの籠の中を、うろうろ彷徨いて、無意味に行きつ戻りつしていなけりゃならん」

「なにぶんやむを得んじゃないか」

「ところが、今やそのやむを得ざることが、得られなくなってしまった――おれはもう、こうして旅から旅の亡者歩きに大抵倦きてしまったよ」

「だって、やむを得んじゃないか、君ほどの腕を持っていながら、この手腕家を要する非常時代に、いっこう用うるところがない、拙者ときた日には、君ほどの腕のないことは勿論だが、儒者となるには学問が足りない、医者となるべく術が不足している、英学をかじったが物にならず、仕官をするにはものぐさい、日雇に雇われるには見識があり過ぎる――亡者