大菩薩峠3

「どこへ行ったんだい、もう晩いよ」

と米友は咎立てをするような口ぶりであります。

「ナニ、部屋からの帰りなんだ」

と仲間体の男はなにげなき体で返事をして、お茶を飲んでしまうと懐中から叺を取り出して、炭火で火をつけて鉈豆でスパスパとやり出しました。

「兄い、不寝番かい、御苦労だな」

と言いました。

「ははは、不寝番だよ、今夜はでえだらぼっちが来るというから、それで寝られねえんだよ」

「ははあ、なるほど」

と言って仲間体の男は頷きました。

「でえだらぼっちがこの八幡様へ喧嘩をしかけに来るんだそうだ、それで八幡様のお庭を明るくしておけと神主様の言いつけだ、だからこうして不寝番をして、時々燈籠へ油を差して歩くんだ」

米友はワザワザ申しわけのように言っていると、

「なるほど、それは御苦労さまだ、油を差すのはいいが、油を売っちゃいけねえよ」

「ばかにしてやがら、油なんぞを売るものか」

「それでも今、コクリコクリとやっていたじゃあねえか、あんなときにでえだらぼっちがやって来たらどうする」

「そりゃあ、コクリコクリやっていたって、了簡は眠っちゃあいねえんだ、眼は眠っても心は眠らねえから、誰がどこへ来たということもちゃんとわかる」