大菩薩峠7

本道から、登りにかかると、ちょうど入口のところへ人夫が大勢入って、しきりに大木を伐り散らしていますから、七兵衛も思わず立ちどまって、

「おやおや、たいそう材木をお伐りなさるが、どうなさるんですか」

と人夫にたずねてみますと、人夫が、

「ここへ道を開いて、車を仕掛けようというんです」

「え、ここへ道をつけて車をしかけるんですか、道はこっちにいい道があるじゃありませんか」

「そっちの道は、そっちの道として置いて、別にこっちへつけようというんだ」

「なるほど……」

七兵衛が仰いで見ますと、これからずっと山の上まで、さしもの大木を伐り倒して行こうという計画らしいから、心なき七兵衛も惜しいものだという気になって、

「惜しいじゃありませんか、この大木をドンドンお伐りになっては……」

「よけいなことをいいなさんな」

人夫頭が憎さげな眼で七兵衛を見ました。七兵衛は頓着せず、

「全く、これを伐ってしまうのは惜しうございますよ、なんとか工夫はないものですかな。第一車を仕掛けて、どうなさろうというんで……」

「そんなことは知らねえよ、おれたちは伐れというから、伐っているだけなんだ」

「なるほど……」