奇談クラブ(全)

太郎に還ることもあろう」

思い入った丈太郎の言葉を、暫らく黙って聴いて来たお園、この時男の身体を離れて、膝を直しました。

「丈太郎様、それは本当で御座いましょうか」

「天下第一の名香、十里の外に匂って、もろもろの邪気を払うと言う蘭奢待の威力は宏大だ、私の迷いを払うことなどは物の数でもない」

「それならば、工夫も手段もありましょう」

「何？」

「私の主人英山公様が、蘭奢待をば秘蔵で御座います」

「えッ」

「織田信長公が東大寺の蘭奢待を一寸八分に切らせて頂いたのを、三分の二ほど諸侯に頒けたと申しますが、太田淡路守様御先祖も武功によってその中から頂いた相で、今に御隠居様御自慢のお物語が御座います」

「フーム」

「私の手で、何んとか致しましょう、御隠居様に御願申し上げて頂くか、でなければ――」

「…………」

思い耽る丈太郎を、懐かしそうに見送り乍ら、お園は部屋の外へ滑り出ました。

「丈太郎様、さらばで御座います、蘭奢待を手に入れる為、私の身が何うなろうとも、決して決して見捨てては下さいますな」

小さい嗚咽を残して、お園は背を見せます。

「待て待て」

丈太郎は立ち上って、追いすがりましたが、女は早くも門の外へ。